Experiment and Trial

L'École normale de tir (Normaal Schietschool) fut fondée à La Haye en 1855. Jusqu'à sa fermeture en 1933, cet institut militaire était le centre de référence pour tout ce qui concernait la formation des instructeurs de tir, les armes à feu et la balistique. Outre l'étude des armes à feu et des sujets connexes, l'institut avait d'autres missions : il joua un rôle important dans la création des écoles de gymnastique et d'escrime aux Pays-Bas et était l'organisme officiel chargé de l'inspection des stands de tir. Cet institut aux multiples facettes ferma ses portes en 1933 pour des raisons économiques. La révolution industrielle du XIXe siècle inaugura une période de changements rapides et d'inventions dans le domaine des armes à feu. Le passage du mousquet à un coup à chargement par la bouche au fusil à verrou à magasin à tir rapide s'acheva en l'espace de 50 ans. L'École normale de tir joua un rôle essentiel dans ces développements. Ses membres étudièrent et testèrent de nombreux mécanismes d'armes à feu afin de déterminer lesquels étaient les plus adaptés à une éventuelle adoption par l'armée néerlandaise. Nombre de ces armes durent être importées, les Pays-Bas ne disposant pas d'une industrie d'armement importante. De ce fait, l'école possédait une collection internationale d'armes à feu exceptionnelle, comprenant de nombreux modèles et prototypes remarquables, ainsi que quelques curiosités. Cette collection est aujourd'hui l'une des plus importantes collections d'armes à feu du XIXe siècle au monde et appartient au Musée de l'Armée néerlandaise depuis 1933. Elle comprend 218 armes, dont beaucoup sont uniques et sans équivalent dans aucune autre collection au monde. Ce catalogue décrit en détail toutes ces armes, avec les rapports d'essais et autres documents connexes, permettant ainsi de saisir l'opinion de l'époque sur ces développements et la manière dont les différentes actions furent perçues après leur examen à La Haye. De plus, c'est la première fois qu'un si grand nombre de mécanismes d'armes à feu du XIXe siècle sont rassemblés dans une seule publication, créant une véritable encyclopédie des nombreux systèmes existants à cette époque. L'ouvrage est complété par des annexes permettant au lecteur de découvrir l'identité des personnes ayant travaillé dans les services d'essais d'armes à feu et la liste des armes testées aux Pays-Bas. À propos du livre : 624 pages, environ 1 500 photographies et illustrations, reliure en lin avec jaquette. Format : 29,5 x 25 cm