Tanks and Armour at Leningrad 1941–1944

À l'aube du 22 juin 1941, le long d'un front d'invasion de près de 2 900 kilomètres (1 800 miles), trois millions de soldats allemands massés à la frontière de l'Union soviétique déclenchèrent la plus vaste offensive de l'histoire militaire : l'opération Barbarossa. À la pointe de cet affrontement titanesque se trouvait le maréchal Ritter von Leeb, commandant du Groupe d'armées Nord. Disposant de 500 000 hommes répartis en près de trente divisions — dont six blindées et motorisées — ainsi que de 1 500 chars Panzer, de 12 000 pièces d'artillerie lourde et d'une flotte aérienne de près de 1 000 appareils, il était déterminé à percer à travers les pays baltes (Lituanie, Lettonie et Estonie) pour foncer droit vers l'objectif fixé : Leningrad. L'offensive de Leeb en direction de Leningrad fut fulgurante. Les forces blindées constituaient l'ossature de cette progression, avec les 3e et 4e Groupes de Panzer, le corps motorisé LVI commandé par le maréchal Erich von Manstein et le corps motorisé XXXIX du général Rudolf Schmidt, qui comprenait les 12e, 18e et 20e divisions de Panzer. L'ouvrage *Tanks and Armour at Leningrad 1941–1944* offre une chronique visuelle saisissante de la manière dont la Panzerwaffe a attaqué et soutenu l'infanterie lors des combats autour de la ville assiégée de Leningrad. Riche de 150 images rares et souvent inédites, ce livre propose un éclairage unique sur les blindés allemands engagés dans ce secteur, depuis les premiers succès triomphaux de 1941 et 1943 jusqu'à leur lente et douloureuse retraite au début de l'année 1944.