ONORE FEDELTÀ CORAGGIO

Par Sergio Corbatti, Marco Nava. Ed. L’Armadillo. 544 pages illustrées, 470 photos n&b, 107 illustrations, 7 cartes, format 21 x 3 x 28 cm, broché. Réf. 123465

L'ouvrage concerne les unités italiennes de la SS, dont l'histoire est reconstituée depuis ses origines jusqu'à la fin de la guerre. Après l'armistice du 8 septembre 1943, Heinrich Himmler autorise la création d'une unité italienne de la Waffen SS, à l'instar de ce qui a été fait jusque-là avec d'autres nationalités européennes. En accord également avec le gouvernement de la RSI nouvellement créé, le recrutement de volontaires a commencé parmi les soldats italiens internés en Allemagne. Le nombre élevé de volontaires initiaux a été réduit suite à une grave crise physique et morale et a recruté des volontaires initialement organisés en bataillons de la nouvelle Milice de l'Armée / Waffen.

De retour en Italie au début de 1944, les bataillons sont bientôt réorganisés en deux régiments d'infanterie faisant partie d'une brigade, la 1. Sturmbrigade, dont l'entraînement selon les critères opérationnels allemands commence rapidement, compte tenu également de la pression du Duce pour envoyer des troupes italiennes sur le front sud contre les Alliés, un bataillon sous le commandement du Lt-Colonel Degli Oddi fut donc choisi et envoyé sur le front d'Anzio en février 1944 et y resta jusqu'à l'offensive alliée en mai suivant, tandis que les autres bataillons, principalement situés dans le Piémont, poursuivaient leur entraînement, mais étaient impliqués dans la lutte anti-partisane contre leur gré. Grâce à la bravoure montrée sur le front d'Anzio en mai 1944, la brigade italienne passa dans la Waffen SS en prenant le nom de 1. Waffen-Grenadier-Brigade der SS - Italienische Nr. 1.

Les unités de la brigade SS, manquant de matériel lourd, sont engagées dans des opérations anti-partisanes qui se déroulent principalement dans le Piémont à l'été et à l'automne 1944 mais voient l'emploi tant convoité au front s'estomper principalement en raison de la méfiance des commandements allemands. En janvier 1945, un Kampfgruppe de la division en deux bataillons est envoyé dans la région de Piacentino avec des fonctions de garnison active contre les forces partisanes, tandis que les bataillons restants, transférés dans la région relativement calme de Côme, terminent leur formation, retardée par les trop nombreuses opérations de contre-guérilla organisées dans les mois précédents.

En février 1945, la brigade est transformée en division, la 29. Waffen-Grenadier-Division der SS (Italienische Nr.1), mais le personnel reste le même, avec un effectif d'environ 4 500 hommes, plutôt peu pour une unité de niveau divisionnaire. mais bien sélectionnés et entraînés. La fin de la guerre surprend les unités SS italiennes en partie dans leurs cantonnements, en partie à Piacentino et en partie en haute Lombardie. Les unités qui ont dû se rendre aux forces partisanes ont souvent subi des violences et des exécutions sommaires par les partisans, tandis que celles qui se sont rendues aux Alliés ont été désarmées et envoyées dans des camps de prisonniers.

ISBN: 9788894655766