Empire Javelin : The British vessel that landed the US 116th Infantry on Omaha Beach

L'Empire Javelin, un LSI (Landing Ship, Infantry) de construction américaine au service de la Royal Navy, a joué un rôle important le jour J. Il transporta 5 compagnies du 1er Bataillon du 116e Régiment, dont les célèbres Bedford Boys, de l'autre côté de la Manche jusqu'en France où la majorité fut tuée ce matin-là.

Philip Bujak a retracé les voyages de cette matinée fatidique de nombreux hommes à bord de l'Empire Javelin qui personnalise l'histoire du navire. Il possède également de nombreux témoignages personnels de son naufrage, de la part de ceux qui étaient à bord lorsqu'il a explosé en décembre 1944 et a coulé en vue du cimetière d'Omaha Beach.

S'appuyant largement sur des témoignages de première main, l'auteur couvre en détail les actions du navire lui-même et de la péniche de débarquement lancée depuis lui. Un tiers de ses péniches de débarquement ont été perdues lors de la seule première vague. Il révèle également la vie antérieure d'Empire Javelin, depuis la conception et la construction, en passant par le lancement et la formation. De même, il raconte son service après ce jour fatidique de juin 1944, où il continua à transporter des troupes à travers la Manche pendant plusieurs mois.

Les événements entourant son naufrage en décembre 1944, soit par un sous-marin, soit par une mine, alors qu'il était chargé de troupes, sont également examinés en détail. Le récit passionnant de l'auteur est soutenu par des photos d'archives, le tout constituant un témoignage approprié de la contribution de l'Empire Javelin et des navires comme celui-ci, qui, bien que moins glamour que les cuirassés et les destroyers, ont joué un rôle essentiel dans l'opération Overlord et la libération de l'Europe.

Ouvrage en anglais illustré d'un cahier photos n&b.