Hitler’s Order Police 1936–1942: The Ordnungspolizei

Cet ouvrage examine la police de l'ordre nazie, une force militarisée qui a joué un rôle central dans l'Holocauste et les atrocités de guerre.

L'Ordnungspolizei, ou police de l'ordre, était l'un des principaux instruments de la sécurité de l'Allemagne nazie. Dans les années 1930, Heinrich Himmler, chef de la SS, et le commandant en chef de la police de l'ordre, Kurt Daluege, ont entièrement restructuré les forces de police de la République de Weimar en de puissantes formations militarisées. Les membres de cette nouvelle police étaient prêts à exécuter tous les ordres nazis, y compris la persécution des Juifs et de toute personne considérée comme inférieure au régime. En 1938, des unités de police ont participé à l'annexion de l'Autriche et à l'occupation de la Tchécoslovaquie. Un an plus tard, lors de l'invasion de la Pologne par l'Allemagne, le rôle de la police a été bouleversé. Des unités de police ont été déployées aux côtés de l'armée allemande, notamment les Einsatzgruppen, ces escadrons de la mort spécialisés. En Pologne, la police de l'ordre fut transformée en bataillons militarisés et participa à des opérations de combat, notamment des missions de sécurité derrière les lignes ennemies. Ces missions, souvent sinistres, impliquèrent, aux côtés de la Wehrmacht, de la Waffen-SS et des Einsatzgruppen, le meurtre et l'extermination systématiques de Polonais et de Juifs.

Après la conquête de la Pologne, les dirigeants nazis lancèrent une campagne de recrutement massive, enrôlant plus de 95 000 hommes trentenaires. 26 000 autres jeunes hommes furent également recrutés, endoctrinés à l'idéologie nazie et entraînés au combat. Ces nouvelles recrues allaient désormais participer non seulement aux opérations militaires, mais aussi jouer un rôle essentiel dans l'Holocauste, se rendant responsables de massacres et assurant la surveillance de certains ghettos juifs. Elles participèrent également à la destruction des ghettos et au transport des Juifs vers les camps de concentration. Durant l'été 1941, ces unités de police furent impliquées dans les massacres de Babi Yar, Rumbula et Stanislaviv. Pourtant, après la guerre, de nombreux policiers de l'Ordre ont affirmé n'avoir jamais été impliqués dans des crimes nazis.