SAS Rogue Hero Gentleman Jim The Sequel: Operations 1945-2005

Personnage clé de la série télévisée de la BBC *SAS Rogue Heroes*, « Gentleman Jim » Almonds fut l'un des fondateurs du SAS aux côtés de David Stirling. Ce nouvel ouvrage fait suite au best-seller *Gentleman Jim: The Wartime Story of a Founder of the SAS and Special Forces*. « Passionnant de découvrir comment les Malayan Scouts sont devenus le SAS. Cela a comblé certaines lacunes pour moi. » – **Général Sir Peter de la Billière (KCB, DSO, MC & Bar), ancien commandant du SAS lors de la prise d'otages de l'ambassade d'Iran et commandant en chef des forces britanniques durant la guerre du Golfe.** « Gentleman Jim Almonds est un héros des forces spéciales... et c'est aussi l'un des miens. » **– Sir Ranulph Fiennes, OBE** « L'un des hommes les plus courageux ayant jamais servi son souverain et son pays. » **– Lord Ashcroft (KCMG, PC), historien militaire** En 1945, après avoir bravé la mort au sein du 1er SAS durant la Seconde Guerre mondiale, « Gentleman Jim » Almonds aspirait toujours au service actif et aux aventures périlleuses. Après avoir formé l'armée de l'empereur Haïlé Sélassié en Éthiopie, Almonds se porta volontaire pour occuper le poste de commandant en second d'une nouvelle unité chargée de traquer les bandits dans l'Érythrée sauvage. En service actif alors que régnait une paix toute relative, tuer faisait partie du quotidien. La justice britannique se montra toutefois expéditive lors d'une course contre la montre visant à endiguer une vague de terrorisme, afin de pouvoir mettre en œuvre la décision des Nations unies de fédérer l'Érythrée à l'Éthiopie sous la couronne éthiopienne. Lorsque le SAS fut reconstitué pour l'insurrection communiste en Malaisie (la « Malayan Emergency »), Almonds s'engagea de nouveau en tant que commandant de l'escadron B du 22e SAS. Parachuté dans la jungle pour neutraliser les terroristes communistes, il mit au point des techniques d'insertion inédites à travers la canopée ainsi que des entraînements au combat rapproché, tout en menant ses hommes lors de marches épuisantes pour regagner la civilisation. Cette campagne britannique victorieuse est longtemps restée méconnue – jusqu'à aujourd'hui. À Singapour, Almonds conçut et construisit des bateaux, naviguant à leur bord avec ses enfants – tous destinés à une carrière militaire – dans le détroit de Johor. Alors qu'il était commandant sur la Côte-de-l'Or (actuel Ghana), il construisit, sans aucun outil électrique, le ketch de 32 pieds qu'il avait dessiné alors qu'il était prisonnier de guerre en Italie. Il a traversé l'Atlantique pour regagner l'Angleterre sans aucune aide moderne à la navigation, sans mesures de sécurité ni radio, mais doté d'un sens de l'orientation hors du commun. Son récit dépeint avec une précision saisissante les nombreux pays traversés au cours de ce périple intercontinental de trois mois et 5 000 milles. S'appuyant sur un contexte historique minutieusement documenté, l'ouvrage est dûment étayé et comprend un index, des cartes ainsi que des glossaires.