Fallschirmjäger - In the Defense of the Oder 1945

Cet ouvrage examine le rôle joué par les troupes parachutistes allemandes dans la ligne défensive de l'Oder. La 9. Fallschirmjäger Division, avec le SS-Fallschirmbataillon 600, furent deux des dernières formations de parachutistes allemands à être créées. Ces deux formations participèrent à l’impossible défense de la ligne de l’Oder contre les troupes soviétiques numériquement bien supérieures en avril 1945.

Le livre examine également le rôle joué par le groupe antichar spécialisé Fallschirm-Panzer-Jagd-Bataillon 54 qui a combattu contre la tête de pont soviétique de Schwedt avant son incorporation dans la 9. Division Fallschirmjäger. En avril 1945, ces formations n’étaient plus que l’ombre des unités d’élite qui avaient servi dans les premières années de la guerre. Ils n'avaient reçu aucun entraînement au saut et étaient équipés de la même manière que le reste de l'infanterie allemande.

Les récits de ces unités en action sont rares, principalement parce qu'elles ont été engagées très tard dans la guerre et ont combattu presque exclusivement contre les Russes sur le front de l'Est.

L'auteur a pour la première fois rassemblé des récits sur les combats autour des têtes de pont de Schwedt ou Zehden sur l'Oder et sur la défense désespérée mais inutile des hauteurs de Seelow. Le récit suit la retraite de l'Oder jusque dans les rues de Berlin et de Breslau.