12th Hitlerjugend SS Panzer Division in Normandy

Élevée en 1943 avec des jeunes de dix-sept ans issus des Jeunesses hitlériennes, et à la suite des deux catastrophes jumelles de Stalingrad et de « Tunisgrad », la division blindée Hitlerjugend devint la division allemande la plus efficace combattant à l’Ouest. Le noyau de la division était formé d’un cadre d’officiers et de sous-officiers fournis par la division de garde rapprochée de Hitler, l’élite Leibstandarte, dans le but de créer une division de « valeur égale » destinée à combattre à leurs côtés au sein du I SS Panzer Corps.

Pendant les combats en Normandie, la Hitlerjugend se révéla un adversaire implacable tant pour les Britanniques que pour les Canadiens, brisant à plusieurs reprises les offensives de Montgomery, combattant avec habileté et avec un degré de détermination bien au-delà de la norme. Elle fit cela du lendemain du Débarquement jusqu’à la bataille finale pour s’échapper de la poche de Falaise, malgré d’énormes désavantages, à savoir les attaques aériennes alliées constantes, les tirs navals extrêmement destructeurs et un manque chronique de ravitaillement de combat ainsi que de renforts en hommes et en matériel.

Rédigé en tirant parti de nouvelles sources provenant des archives de l’ancien bloc de l’Est, ce livre n’est en rien une tentative de blanchiment d’une division de la Waffen-SS et n’élude ni les faits dérangeants ni les controverses.