Cuban Military Aviation Volume 1: Organisation and Development of the Cuban Army Air Corps 1913–1952

L'ouvrage « L'aviation militaire cubaine, volume 1 : Organisation et développement du Corps aérien de l'armée cubaine, 1913-1952 » présente la première étude exhaustive en langue anglaise sur les origines et l'évolution de l'aviation militaire à Cuba. S'appuyant sur des photographies rares, des recherches d'archives approfondies et des illustrations originales, ce volume retrace la création, la structure et les opérations du Corps aérien de l'armée de Cuba (CAEC), de sa fondation en 1913 à sa transformation en Force aérienne de l'armée de Cuba (Fuerza Aérea del Ejército de Cuba) en 1952.

Cuba fut un pionnier de l'aviation militaire en Amérique latine. À peine plus d'une décennie après son indépendance de l'Espagne, le pays disposait déjà d'une force aérienne, bien avant nombre de ses voisins régionaux. Les premiers aviateurs cubains furent formés aux États-Unis pendant la Première Guerre mondiale, et une escadrille cubaine faillit être envoyée sur le front occidental avant l'armistice. Entre les deux guerres mondiales, la CAEC a progressivement accru son parc d'aéronefs et renforcé ses capacités institutionnelles, notamment par des vols de bonne volonté à travers l'Amérique centrale et les Caraïbes, et par une participation active à des conflits internes tels que l'expédition de Gibara.

L'aviation militaire cubaine a atteint sa pleine maturité durant la Seconde Guerre mondiale. Bien que n'ayant pas combattu en première ligne, Cuba a soutenu la cause alliée et a bénéficié du programme américain de prêt-bail, acquérant des avions modernes comme l'AT-6 Texan et le B-25 Mitchell, et recevant une formation américaine pour ses pilotes et mécaniciens. Après la guerre, l'aide s'est poursuivie grâce à des initiatives telles que le Programme des républiques américaines (ARP) et le Programme d'assistance mutuelle à la défense (MDAP), qui ont permis à la CAEC de maintenir et de moderniser ses forces.

Ce volume explore le développement de l'infrastructure aéronautique, des institutions de formation et de la doctrine opérationnelle au sein de la CAEC. Cet ouvrage aborde des épisodes clés tels que l'expédition de Cayo Confites, la création de l'aviation navale cubaine dans les années 1930 et l'acquisition d'avions toujours plus performants pour la reconnaissance, le transport et le combat durant les années 1940 et le début des années 1950. Il propose en outre un portrait biographique concis de Fulgencio Batista, dont l'influence politique a profondément marqué la politique militaire cubaine durant cette période.

Une annexe détaillée recense tous les types d'aéronefs utilisés par la CAEC et l'aviation navale entre 1913 et 1952. Le volume est richement illustré de photographies d'époque et de profils en couleur réalisés spécialement pour l'occasion, qui donnent vie à l'histoire de l'aviation cubaine.

Premier volume d'une série en deux parties, le second examine la transition de la CAEC à l'armée de l'air cubaine et sa transformation ultérieure durant la période révolutionnaire. « L'aviation militaire cubaine, volume 1 » est une ressource essentielle pour les chercheurs, les historiens de l'aviation et tous ceux qui s'intéressent au développement militaire de l'Amérique latine au XXe siècle.